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アトピー性皮膚炎
かゆみのある湿疹を主な病変とする皮膚の炎症で、もともとアレルギーを起こしやすい体質の人や、皮膚のバリア機能が弱い人に多く見られます。
アトピー性皮膚炎は、慢性的なかゆみを伴う湿疹（しっしん）が特徴の皮膚炎です。アレルギー体質の方に多く見られ、皮膚のバリア機能が低下しているため、外部からの刺激に対して過敏に反応しやすくなります。主な症状は「湿疹」と「かゆみ」で、を繰り返し、なかなか治らない場合が多いとされています。おでこ、目のまわり、口のまわり、耳のまわり、首、わき、手足の関節の内側などは湿疹の好発部位になります。
アトピー性皮膚炎は免疫系の異常（過剰反応）ともいわれており、本来退治する必要のないものに対しても炎症が起きてしまうことが病気の根本にあります。免疫が過剰反応する原因には、もともとのアレルギーを起こしやすい体質（アトピー素因）の他に、長期間皮膚に加わる強い刺激やストレス、疲労などがあります。
アトピー性皮膚炎は、完治しにくい疾患ですが、適切な治療により症状がコントロールできる病気です。ただし、生活環境や生活習慣などの悪化により再び症状があらわれることがあるため、症状が改善しても、生活スタイルや日頃のスキンケアには注意していかなければなりません。
アトピー性皮膚炎の治療
薬物療法
ステロイド外用薬や非ステロイド外用薬、必要に応じて内服薬や生物学的製剤が使用されます。
スキンケア
皮膚の乾燥を防ぐために、保湿剤を使用します。また、適切な入浴方法や保湿方法もアドバイスします。
アレルゲンへの対策
アトピー性皮膚炎を悪化させる可能性のあるアレルゲン（ダニ、ホコリ、花粉、ペットの毛、化粧品、金属など）を特定し、できる限り生活環境から排除するなどの対策を講じます。
治療目標
症状がないか、あっても軽く、日常生活に支障がなく、薬物療法もあまり必要とせず日頃のスキンケアでコントロールでき、症状の急激な悪化を防ぎます。また悪化しても短期間で改善でき、治療により皮膚が一見きれいになっても皮膚の深い層に炎症が残る場合もあるので、治療をご自身の判断で中止してはいけません。
